Dr. Robert Link, WP/Certified Fraud Examiner (CFE)

Zur Grenze zwischen Green Claims und Greenwashing in Nachhaltigkeitsberichten nach der CSRD

Mit zunehmender Bedeutung der Nachhaltigkeitsberichterstattung für die Berichtsadressaten steigt das Interesse, die eigene Nachhaltigkeitsleistung so positiv wie möglich darzustellen. Dabei ist die Grenze zwischen vertretbaren positiven “Green Claims” und nicht mehr angemessenem “Greenwashing” nicht immer eindeutig. Die in den European Sustainability Reporting Standards (ESRS) genannten allgemeinen Grundsätze bieten Erstellern eine erste Orientierung für entsprechende qualitative Grenzen der Berichterstattung. Darauf aufbauend untersucht der nachfolgende Beitrag, inwieweit sich aus der Rechtsprechung zum Wettbewerbsrecht sowie den rechtlichen Entwicklungen auf europäischer Ebene zusätzliche Orientierungspunkte für die Vermeidung von Greenwashing im Kontext der Erstellung von Nachhaltigkeitsberichten gewinnen lassen.

I. Einführung

Als “Green Claims” werden grundsätzlich Aussagen mit Umweltbezug bezeichnet. Diese können in vielfältiger Form auftreten, z. B. in Werbeaussagen, bei der Beschreibung von Produkteigenschaften, aber auch in gesetzlich geforderten Unternehmensberichten wie dem Nachhaltigkeitsbericht. Mit der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) und der sich anschließenden nationalen gesetzlichen Umsetzung wird die Nachhaltigkeitsberichterstattung umfassend neu geregelt. Danach haben die gesetzlichen Vertreter in einem eigenen Abschnitt der Lageberichterstattung zu Umwelt-, Sozial- und Menschenrechtsaspekten sowie zur zugehörigen Governance des Unternehmens (Environmental, Social, Governance – ESG) zu berichten.