Merck übernimmt die britische Biotechfirma Silence Therapeutics für einen Kaufpreis von rund 980 Millionen Euro. Damit erweitert der Pharma- und Technologiekonzern aus Darmstadt sein Portfolio im Bereich der Bekämpfung seltener Krankheiten. Gegenüber der Deutschen Presse-Agentur äußerte Merck-CEO Kai Beckmann: „Mit der geplanten Akquisition von Silence Therapeutics wollen wir unsere Kompetenzen erweitern, um noch mehr Menschen mit seltenen Erkrankungen zielgerichtete Behandlungsoptionen zur Verfügung stellen zu können.“ Die dpa berichtet außerdem, dass Merck mit dem Preis von 20 US-Dollar je Hinterlegungsschein einen Aufpreis von 82 Prozent auf den Durchschnittskurs der letzten 30 Tage biete. Abgeschlossen sein soll der Deal im ersten Quartal des kommenden Jahres. Im Juni dieses Jahres hatten die Darmstädter die Übernahme des US-amerikanischen Anbieters von Life-Science-Werkzeugen und Analysetechnologien Bio-Techne bekanntgegeben. Ebenfalls übernommen hatte Merck den Krebsspezialisten Springworks.
Laut dpa-Bericht steht Silence Therapeutics mit dem sogenannten siRNA-Wirkstoff „Divesiran“ vor dem Einstieg in die entscheidende klinische Studienphase III. Damit soll ein Durchbruch bei der Behandlung von Polycythaemia vera gelingen. Das ist eine seltene Bluterkrankung, bei der der Körper zu viele rote Blutkörperchen produziert. Sie zählt zu den chronischen Blutkrebs-Vorstufen.
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